巨石穹顶保护,储存、记录着无数历史书卷和珍贵石板的“档案馆”。
档案馆中灯火通明,一排排整齐排列的置物架宛若巨墙般陈列在这偌大的厅堂之中,这些比任何常规书架都要坚固、厚重的置物架被安置在长长的轨道上,轨道内暗藏牵引机构,由蒸汽机关驱动,以随时让书架在内部藏书库和外部阅览室之间移动。
然而弗雷姆的目标并不是那些高耸如墙的书架,而是档案馆更深处的“密室”。
他径直穿过了所有书架和轨道,来到大厅尽头的石壁旁——两名身穿厚重甲胄、手执焰形大剑的护火者骑士拦住了他的去路。
“密室已封锁,”骑士说道,他的嗓音在厚重的面甲之下显得低沉发闷,即便面前站着的是教皇,他也仍然一丝不苟地履行着自己的职责,“请问您来此的缘由?”
“我需要调阅历代教皇留下的石板,”弗雷姆沉声说道,“我怀疑发生了历史线穿透事件。”
骑士的铠甲下传来一阵轻微的关节摩擦、碰撞声。
“……年代范围?”另一名骑士开口问道。
“新城邦历1600年至1755年间。”弗雷姆说道。
两名骑士对视了一眼,各自向旁边退开半步,同时将手中的焰形大剑提起,置于石壁前地面上的两处凹槽上方,其中一人又谨慎地看向弗雷姆:“请确认当前时间。”
“新城邦历1902年1月22日。”
焰形大剑被插入地面上的凹槽,伴随着一阵机关运转的轰鸣,石壁缓缓向后退去。
“已确认,新城邦历1902年1月22日,”护火者骑士沉声说道,“请在今日结束前返回。祝您平安。”
……
“我们失去了和海歌号的联系,”身披深海神官袍服的中年人在海琳娜面前低下头,语气中带着不安与沮丧,“他们在越过6海里临界线之后断断续续和临时灯塔保持了一小时的通讯,随后便音讯全无。”
随后这位神官顿了顿,又补充道:“在灵能通讯失效之后,我们冒险开启了无线电,但仍旧没有收到海歌号的信号。”
在短暂的沉默之后,海琳娜慢慢点了点头。
“退下吧。”
“是,教皇。”
中年神官躬身退出了房间,这里再度安静下来。
过了许久,海琳娜从座椅上起身,她慢慢来到风暴女神葛莫娜的圣像前,向圣像脚下的火盆中投下一枚海息木护符,随后抬起头注视着这位面覆薄纱的女神。
女神的面容隐藏在黑纱之下,仿佛捉摸不定的海浪和命运。
“……我们派去寻找您的先驱者们失踪了,他们是否已经平安抵达您的国度?或者……已经迷失在世界之外的茫茫虚无中?”
女神保持着沉默,甚至连那轻柔的海浪声也没有传来。
就这样过了不知多久,海琳娜终于发出一声轻叹,随后她收回望向圣像的目光,低下头注视着面前熊熊燃烧的火盆。
“卢恩,深海教会派往边境之外的先遣舰队已经失联,”她对着火盆轻声说道,“你们那边还要继续执行计划吗?”
“继续,”卢恩的声音从火焰中响起,“‘数学规律’号已经完成整备,将在二十四小时后离港前往南部边境——我们在这个方向侦测到一个更强烈的信号,或许会比海歌号顺利。”
海琳娜听着,轻轻点了点头,而后略作沉吟:“班斯特那边……”
她的话刚说到一半,便被火盆中突然响起的噼啪爆裂声打断。
她意外地睁大了眼睛——弗雷姆的声音突兀地从火中响起:“抱歉打断你们,我带来一份重要情报,与海歌号有关。”
“弗雷姆?”海琳娜惊讶道,紧接着反应过来,“你说海歌号?你有海歌号的消息?!”
“是的,”火焰噼啪作响,弗雷姆的声音显得有些失真,“海歌号已经返航了。”
“海歌号返航了?”海琳娜顿时难掩惊愕之情,“什么时候?我怎么……”
“1675年12月。”弗雷姆平静说道。
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