二六十射!当然射!
“幽灵船!”
几个头脑简单些的西洋水手大声叫喊。无论东方西方,当人类遇到超出习惯认知以外的事物时,总是首先用宗教思想来解释,倒也符合人性。
不过终究是有头脑清醒的人能够看出真相,作出正确判断:
“不是什么鬼怪幽灵船,而是用钢铁制造的战舰……上帝啊,想不到真的能用钢铁来制造船舶……人类的技术水平,究竟可以走到哪一步啊!”
与周围众人不同,西蒙爵士脸上竟然没多少惊慌失措的表情,反而陷入某种心迷神醉的状态中。
“……这么大的钢铁船,怎么会不下沉呢?……逆风速度都那么快,也没看见有帆,他们靠什么驱动的?似乎也没看见船员……人都在甲板下面操纵么?”
嘀嘀咕咕一连串自言自语,这位舰队司令似乎没意识到对方是敌人,直到副官在他耳旁焦急大叫:
“直冲着我们来了,阁下!要不要攻击?”
西蒙这才宛如忽然惊醒一般,一下子恢复到那个冷静自持的大英帝国皇家海军军官。
“当然,通知各舰,准备战斗!”
“珰珰……珰铛……”
在急促铜钟声响起的同时,几面色彩各异的信号旗从英军指挥舰“圣子”号前桅杆上升起。这年头西方海军还没有标准旗语,船与船之间更多是通过敲钟和联络艇来表明意图。不过英国人在这方面确实在走在前面。至少在西蒙这几艘船中,已经逐渐开始用旗帜作为联络信号。
其实用不着旗舰下令,处在大舰队最外侧,即将首先面对那艘古怪钢铁巨船的英军巡洋舰“白羊”号已经做好了一切战斗准备。和欧洲海域动辄两三千吨的大海船不同,这一时期能够绕过好望角来到亚洲的舰船吨位都不是太大,破千的很少。直到印度的造船厂开始投入使用,这一局面才得以缓解。
在千吨级战舰“圣子”号于印度船厂完工并被调往东南亚之前,九百吨的“白羊”号曾是英军东南亚舰队旗舰,在这里服役多年。从船长到水兵,都有着极其丰富的海战经验。
直到现在,它依然是英国舰队中无论吨位,还是战斗力,都仅略次于旗舰“圣子”号的优秀战舰,其船长一发现那艘古怪铁船,立即主动升满帆,抢占了最好的风口,主动向对方迎上去。
在见识过短毛陆军炮的火力和精准程度之后,这些英国水兵已经知道自己多半不是对手——只要对方船上有炮,但这几乎是板上钉钉的。然而他们却不能退缩,背后还有自家四条船,乃至于整个联合舰队,他们必须为战友争取时间!
“在大英帝国的火炮之下,就算是幽灵船,也得给我滚回冥间去!”
满脸络腮胡子的白羊号舰长大声吼叫着,他以前干海盗出身的,因为得罪了某家大贵族,
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