几天之后的一个上午,约瑟夫再次穿上一身的正装,带着一身军装的拿破仑上了一辆轻便的两轮马车,去参加将于今晚在巴黎郊外的伯顿城堡进行的光速测定实验。
伯顿堡是奥尔良家族的产业,是一处建造在小山顶上的城堡。这座城堡据说是十二世纪时候的建造的军事堡垒,如今它早就失去了军事上的价值。而当初这座城堡的时候,为了强化它的防御,又使得它几乎完全不适合居住。所以如今这城堡几乎处于半废弃的状态。不过用来做实验这里却很不错,这里远离城市,附近的居民也少,几乎不存在什么光污染。而在高高的城堡顶上也能够清楚的看到大约四五法里(一法里约为四公里)外的反射镜反射过来的火光。这对于晚上的实验来说都是至关重要的。
不过这地方有些偏僻,距离巴黎也有点远,没有公共马车会到这里,所以约瑟夫租了一辆轻便的双轮马车到那里去。
轻便马车走了一上午,一直到下午三点左右,才到达伯顿城堡附近。在城堡所在的小山包下面,有奥尔良家族的一个庄园,此时来参与实验的人,都待在这个庄园里。轻便马车在庄园的门口停下来。便有侍者上前来询问。约瑟夫向侍者表明了身份,不一会儿,庄园的铁艺大门便被拉开了,轻便马车沿着石条铺成的道路驶入庄园,在一座带着明显的巴洛克风格的大房子前面停了下来。有侍者上前来拉开车门,约瑟夫和拿破仑从上面下来,便有一个戴着假发的使者领着他们进去。
那个侍者领着他们穿过厅堂,到了后面的小花园里,在那个小花园中,有一间小小的玻璃温室。这在后世算不得什么,但是放在这个时代,这就不是一般人家能够用得起的了。此时几个人正坐在里面一边喝茶,一边观赏里面盛开的玫瑰花。约瑟夫走过去,他注意到孔多塞、拉瓦锡、拉普拉斯、蒙日他们都在。但是却没看到主人查理公爵。
“啊,约瑟夫,过来,过来……”一看到约瑟夫,拉瓦锡就向他招了招手。约瑟夫走上前去,和他们一个个的打招呼,又特别向蒙日和拉普拉斯致谢,感谢他们的推荐。当然这个感谢在拿破仑听来,就是感谢他们推荐了他的论文的意思了。
接着约瑟夫又向他们介绍自己的兄弟:“这是我的兄弟拿破仑。他如今在巴黎军官学校读书。他对科学也很有兴趣,因此我特意将他带过来开开眼界。对了,为什么没看到公爵殿下?”
“公爵殿下原本也在的。不过不久前,他被国王陛下召见……也不知道是什么事情。”拉瓦锡道,“不过公爵殿下让他的管家威尔先生留在这里协助我们,如今其实一切都已经准备好了,就等着晚上了。”
在这几天中,科学院的人在奥
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