柳舒言还书后本打算告辞离开,只是垂眸之际兀地瞥到了老夫人眼角堆叠的细纹。她愣了愣,没有拒绝第二日的邀约。
规则调整后,各大书院的入学考试陆续开展,文沧城里人才济济。柏老重拾精力后,也投入其中,忙得不可开交。柳舒言到了后,就陪着柏老夫人在小花园里散步叙话。
秋菊灿烂,桂花飘香,香色皆是怡人。两人却纷纷辣手摧花,说要酿菊花蟹,蒸桂花糕,再埋一坛桂花酒。
柏老夫人还打算指点她的厨艺,传授点烹饪技巧。
“整日陪着我这个老婆子,会不会觉得无聊?”柏老夫人笑着问道。
柳舒言摇头,扶住了她的手:“哪会觉得无聊呢,能天天见到老夫人,才是最高兴的。”
“诶呀,那就别住客栈了,我让丫头收拾个房间,言言就留下来陪我。”柏老夫人笑得开心,合掌把她的手包了起来。
“好呀。”
没想到柳舒言还真答应了,柏老夫人脸上的笑容更大了,立刻叫仆妇收拾起来。
唯一的女儿远嫁外地,山高路远,没什么机会回来了。柏府里除了住在书院,偶尔会来窜门的孙少爷,正经的主子就柏老夫妇,所以仆人就一个老管家,花匠兼马车夫,以及一个厨娘和她的小女儿。一时间,还真有点手忙脚乱。
柳舒言看柏老夫人热切地张罗着,背梁一挺,仿佛人都年轻了几岁,又要亲自去挑选床铺布料,又要为她张点茶具点心。她劝阻的话徘徊在舌尖吐不出口,索性跟在老夫人后头,与她一同忙活。
日落前,柏经义回府见柳舒言还在,又听闻她要住下的消息,也笑得欣慰。只待柏老夫人歇下后,他悄悄把柳舒言唤到了书房,雪色的长眉眉头微蹙,踌躇地开口:“我夫人……是不是出了什么事?”
柳舒言侧头,一脸疑惑:“柏老这是何意?”
“以你的性子,拿绳都拴不住。若不是出了像盗书那事,早已不知浪迹到何处逍遥。”柏经义没好气地说,到底也是紧张,“这事是不能与我说的?”
见被看穿,柳舒言摸了下鼻子,也不再掩饰:“不是故意隐瞒,只是我也不确定,所以才想先观察一下。”
她清了清嗓子:“柏老可发现老夫人近来有甚异常?”
柏经义沉下了脸,思索了一会儿:“因藏书失窃,我这些天心神不宁,坐立难安,想做些事却又转头就忘了。是夫人一直陪着我,照料我。也幸得有她在,我才不至枯坐乏味。但要说异常,我们日夜相对,没觉察出来……”
他顿了顿:“她近段时间精力不济,嗜睡了许多。不过这可能是因为照料我耗费了心力,是我的过错。大家都已到了这般年岁,已没余几年,若是因为我……”
“柏老您先别急。”老人脚下踉跄,柳舒言赶紧把他扶住,安慰
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