“什么!”王闻山惊呼。
梁师爷比王闻山镇定,第一时间给报信衙役下达任务:“小卢,你别慌,先召集大家去救火,要快!”
“萧大人,我们恐怕要先失陪了,还请见谅。”梁师爷深呼了一口气缓缓吐出来,“此事一时半刻解决不了,您看?”
“我同你们一起去。”
“这?”王闻山缓过来了,“这怎使得?萧大人与咱们府衙的人同行,万一给人认出来那不就是打草惊蛇,这后头还怎么查……”
梁师爷正想打断王闻山,萧谨洵已经开口:“怕只怕已经打草惊蛇了。”
“梁师爷,方才小卢说是哪儿走水了?”
“大人,正是西大街!”
待到王闻山三人赶到西大街时,火势正盛,一时间火光冲天。一连四间铺子都被完全笼罩在火光中,相邻的两间商铺受到了波及,火舌正在蠢蠢欲动,火势仍在蔓延,衙役们连同西大街的百姓一起扑着火。忽然从中间一间商铺里冲出了一个身形庞大的人形,定睛一看,是有一人背着另一人从火场中逃生。
“咳咳咳咳!救命!救救我家老爷!”说罢那人便脱力昏了过去,众人七手八脚地把二人抬至安全区域,又废了约莫小半个时辰才将火彻底扑灭。
萧谨洵和青州府衙的两位也加入了救火的行列,此时三人是一个比一个狼狈,王闻山指着方才二人逃生的那间房屋残骸喘着粗气问道:“那可是荣昌粮铺的所在?”
梁师爷环顾了一下四周,答:“回大人……确是荣昌。”
听到了梁师爷的确认,王闻山颇为懊恼,那两撇八字胡都显得有些耷拉,“完了完了,这烧得……还能剩下什么哟!”
萧谨洵凝视着焦黑的建筑残骸良久,心中已是有了些许想法。
衙役将两名火场中逃生的伤者送到了医馆,第二日背人者醒来,正是荣昌粮铺的那个伙计,听他说,昨夜他背出来的那人就是粮铺的东家,柳家二爷柳奉京。说是东家,其实不然,柳二爷充其量就是柳大爷派出来的特殊管事。
柳奉京由于吸入烟气过多,头上又有击打伤,到了午后才悠悠转醒。烧毁的商铺里头也都清理过了,衙役们一共抬出了三具尸体,按照身量高低,荣昌的伙计认出其中一具正是荣昌粮铺的掌柜刘海。还有两具是荣昌粮铺隔壁卖胡辣汤的老翁和他的小孙女,祖孙俩赶制汤食的时候刚巧碰上了走水,一时没反应过来,等意识到出事儿的时候一个腿脚不好一个年幼都没能出得来。
看得出来刘掌柜平日里待人应该很不错,伙计守在遗体身边哭得肝肠寸断,柳奉京也已经缓过来了,颤悠悠地走到了伙计身旁。伙计见东家来了,抽噎着唤道:“二爷,要是我再跑快一点,就能把掌柜的也带出来了……”
柳奉京轻轻拍了拍他的肩膀
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