广州湾,虎门。
这里是中国的南大门,帝国朝向南海的海上门户。三艘英国舰船却突兀地出现在了这里。
度路利脚踏着甲板,背靠大海,望向远处的海岸交界处。
他知道,再过去就是那片封闭的、神奇的、富饶的、广袤的大陆了!
如果能够打开,这个市场,能顶两个欧洲!
如果能够征服,这个帝国,能顶五个印度!
前途是诱人的,不过阻力也是巨大的——尽管他在给伦敦方面的书信夸尽海口,又对清国的武备极尽贬低之能事,但再怎么说,中国这个庞然大物,光是体量就叫人望而生畏。
而且度路利的后方也不稳。米尔顿告诉他,那个叫什么“昊官”的人从北京回来了,据说他这次还带来了皇帝的“密令”,如今正动用着他所能动用的财富与人脉,要全力阻挡英国海军的前进。
而就在几日之前,澳门开始出现异动,许多原本向葡萄牙人提供粮食清水补给的渠道,忽然就断绝了。英军暂代葡萄牙人接管澳门之后,也同时接管了葡萄牙人的补给渠道,现在这些补给渠道忽然出了问题,虽然短期之内靠着存粮存水不至于出现窘况,但时间一长就难说了。
同时,米尔顿还给度路利带来了一个消息,据说那个昊官正在向伦敦那边施压,要伦敦的绅士们抵制英国海军在远东的这次行动,甚至彻查问罪。
度路利对此是不相信的,一个远东商人,能够去影响伦敦那边的决定?他觉得米尔顿这话如同放屁。
不过澳门出现的变化,却让他觉得不能再拖下去了。于是有了这次的军事行动。他出动了三艘巨舰,准备兵逼黄埔,做一次试探性的攻击。
“这里毕竟不是印度啊。”想到最近遇到的种种阻力,度路利嘟哝了一声,“不过,还是得试一试。”
是的,应该试一试。
欧洲殖民者在美洲、在非洲、在印度的许多次行动,一开始都是抱着“试一试”的冒险心态进行的,结果一试之下,发现对面兵败山倒,这才顺势进行,并完成了一次又一次的屠杀、压制与征服。
“也许中国这边,也一样呢。”
如果一切顺利,大清帝国真的如同印加帝国那般虚弱,那就杀进广州城,逼对方开海甚至臣服。如果做不到这一点,那就以兵威恐吓,让清政府同意让英国取代葡萄牙在澳门的驻防。
如果还不行……那就再说吧。
舰船继续向北挺进,眼看就要越过虎门,
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