十日后,玉柱率领主力进剿大军,浩浩荡荡的离开了长沙。
由于船只不够的缘故,玉柱领着新军走陆路,抚标中军和炮甲们则坐船而行。
没办法,抚标中军和炮甲们,尽管装备和粮饷,都比一般的绿营兵要好得多。
但是,他们的脚下机动能力依旧很差,每日顶多只能走三十里地而已。
按照计划,抚标中军和炮甲,将沿着湘江北上,过洞庭湖,经常德府,再沿着沅江南下,直抵本次进剿的后方物资囤积点——辰州府城。
三湘大地的地形,主要以平原和丘陵为主。但是,南北走向的大山脉,共有三条。
即,湘西的武陵山,新化以西的雪峰山,以及与江西交界的罗霄山。
此时的行军,地形地貌的影响,显得尤为重要。
玉柱并不莽撞,找人彻底的摸清楚了地形之后,这才亲自带兵出征。
新军离开长沙后,以每天七十里的速度,经宁乡县,从益阳所属的桃江集(今桃江县),渡过资水,翻过已经变得平缓的雪峰山余脉,直抵辰州府城(沅陵县)。
如今,玉柱是偏沅省内的土皇帝,行军的速度,再不受兵部的约束,他可以自由决定路线和脚程。
将士们步行,玉柱骑马,粮草等辎重物资全都驮在马车或骡车上。
整个大军处于半骡马化的状态,行军的速度自然不慢。
至于马车或骡车,其实有一大半都是强行征集来的。
这个时候的官府,有权随意征用民间的民夫、船只、马车和骡车,而不需要花一文钱。
八百多里的路程,玉柱带着大军,仅用了十三天,便赶到了辰州府城。
只是,粮食物资的马车,在翻过雪峰山余脉的时候,多花了两天时间。
没办法,不管是上山,还是下山,都需要大量的人力,用绳索拽着粮车,行军的速度自然也就慢了下来。
按照玉柱的计划,辰州因是府城,城高沟深,且粮仓众多,人口也有五万之众,最适合作为前线的后勤总基地。
老话说的好,欲平西部五厅,必先平泸溪。
整個湘西地区的物资运输,几乎全靠水运,而水运的河流枢纽,便在泸溪。
当年,刘邓大军进军大西南的时候,就是在泸溪的铁山河古渡,渡河进入的湘西地区。
因为,从泸溪出来,走水路,经乾州厅(吉首),可以直抵镇筸城(凤凰古城)。
另外,乘船从泸溪出发,沿着沅江的支流锦水,可以直抵麻阳县城。
麻阳以南,不到三十里,便是贵州省的铜仁府了。
按照玉柱制定的作战计划,东部两个总兵的兵马,要分别驻扎于泸溪、辰溪和麻阳等要地。
说句心里话,玉柱对绿营兵的战斗力,一直存在极大的疑问。
实际上,玉柱也不需要他们冲锋陷阵,只需要牢牢的守住,从锦水到沅江的河防即可。
剿匪
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