十余日前往长安城的道中,秋雨时有时无,驿道上颇有泥泞,车马行进起来有些艰难,但舒王还在不断催促僚属、骑士,称我们得加快点步伐,不然要是来不及见汾阳王最后一面可不好。
雨不断落在高岳幞头和肩膀上,他的心情仿佛泡涨足了水。
临到长安城西金光门时,天色终于放晴,点点龙鳞般的日光洒下,景象和城门名字十分切合,高岳听到阵喧哗声——只见一群身着五彩衣、黑衣的神策军士立在那里,高声吆喝着什么。
被淋得马瘦毛长的高岳举头看去,只见三道城门的正匾上,悬着一把六钧弓,神策军站在下面,指着弓对围观的坊人说到,“看看这把弓,看看这把弓,谁能把它拉一半,就能得两倍粮衣赐,谁要是能拉满,就能得三倍粮衣赐!”
原来是神策军在招募士兵。
神策军分为两个系统,城内团结和城外诸地行营,或者说可分为“畿内”和“畿外”,高岳在边镇从事已两三年,心里清楚真正的精锐都在畿外的行营当中,现在多汇聚在李晟麾下,赶赴临洺一带。
“临洺战事如何?”于是高岳勒住缰绳,对其中名神策的司戟官问到。
那军官对这位绯衣银鱼官员行礼,接着说马燧、李抱真、李晟、李艽四将八万人,已突出壶关口,准备救援临洺城,魏博叛军接连被击破,官军斩首万余,可合川郡王麾下也阵亡、病故千余,棺柩也是川流不息地朝京城这边抬,故而神策军使白志贞一面抚恤亡故者,一面又开始招募新兵。
“哎,看来神策军的牺牲也非常重!”高岳在心中叹息。
可当他骑马过金光门时,果然看到前来应募的,全是群游手好闲的坊人,还有的人抬着货箱、饼箩,也来报名,“这样的市井之徒补入军中,能有什么战斗力?”
正在暗忖,突然人群里有人在呼喊着他名字,高岳望去,居然是安老胡儿!
故人相见十分亲切,高岳现在已不再是太学生身份,而是标准的侍御史内供奉,所以安老胡儿抄着手,毕恭毕敬立在他的马头旁边。
“老丈,你也来应募?”
“是啊,现在这长安城里的生意太不好做,趁着自己还有几年的力气,就投充到神策行伍里来。”
“怎么?”
“郎君啊一言难尽,赵户侍最近奏请圣主,说河朔战事军费紧张,开始收‘常平钱’,全长安和京畿的吃食、竹木、酒茶但凡交易,就收取十一的份额,这还怎么做呢?牛羊的肉也难买到,从原本的羊肉馅蒸胡到素面蒸胡,到现在素面蒸胡也做不下去了。唉,只能这样了!”安老胡儿背着干瘪瘪的包袱,只顾摇头叹息。
高岳急忙将随身的钱给了老胡儿,说老丈你年纪大了,不要参军,先拿着这些钱过活,马上我让升平坊崔家宅雇你
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