老五也各有所长。但我们这些人连折老大也算上，如果少了那个家伙，恐怕到现在都只能混得个沉浮难定。”
欧阳适道：“你是说老幺么？”
萧铁奴道：“自然是他！这家伙读的是活书，既有心胸，又懂得机变，通政事，又知军谋。我当初和你们作对的时候，还不就是栽在他手上？往往我们没想到的东西，他都预先想到了，而且想得极准！甚至连阿骨打、撒改这样的豪杰都被他骗过。所以只要有这家伙在，我们便只需料理前方战场事务就够了，后方的事情，一切都不用担心。可以说，这家伙是我们的粮仓，是我们的兵库，是我们的钱袋！只要有他在，钱、粮、兵――还有你需要的船，我需要的马，迟早都不是问题。有了这些，我便能纵横草原，你便能威扬四海。”
欧阳适道：“老四，你怎么忽然来和我说这些。”
萧铁奴道：“你说呢？”
欧阳适想了想问道：“是不是老幺要你来跟我说的？”
萧铁奴道：“是。可我肯来和你说这一席话，却不是为了他！甚至不是为了汉部！不是为了折老大！而是为了你，为了我！”
这句话说得欧阳适心头一震，手掌猛地拍在船舷上，说道：“你说的没错！我这些天眼睛蒙了！竟然计较起那些小事来！”
萧铁奴道：“契丹必亡，大宋政局又坏！眼看天下便要大乱！乱世之中，谁知道明天谁是王，谁是霸！”他指了指风浪中大海道：“至少在这里，我看不到有谁能是你的对手！”
以大宋的纪年来算，纷纷扰扰的政和六年就在一场飘雪中过去了。
这年年底，折彦冲和完颜虎带着杨应麒准备的一大堆贡品到会宁朝拜。阿骨打见了二人呵呵而笑，连问在南边的生活过得惯不惯。
折彦冲回答说他本是南种，辽南气候正适合他，只是却苦了生长在北边的妻子。
两代皇后大唐括氏和小唐括氏摸着完颜虎粗糙了许多的手，眼中都是心疼。完颜虎却反过来安慰母亲和姨妈，说自己这几个月虽然辛苦，却很开心。又对阿骨打道：“叔叔，我在复州开了许多好田。明年庄稼收成要是好些，除了汉部自己吃饱，还能往东京运些。彦冲说要在东京设置个‘南仓’，把汉部用不了的粮食都往那里运，储积起来等叔叔你将来西征契丹的时候可以用。”
阿骨打听了甚是高兴，小唐括氏道：“孩子！开荒种粮不容易。开仓储粮的事情缓两年也没什么。最重要你别累坏了。”
折彦冲道：“她是个劳碌命！我让她好好在家呆着，她却总希望跑出来忙活！”
阿骨打的妻子小唐括氏责骂道：“哪有你这么说你老婆的！娶了阿虎，是你几辈子修来的福气！”
折彦冲不敢强嘴，低下了头。
几日后，谙班勃极烈吴乞买等重臣上表请阿骨打称“大圣皇帝”，定明年为天辅元年。
天辅元年的春节对汉部来说也并不难熬。辛苦的劳作只是锻炼了他们的筋骨――只要劳作过后得到符合期望、甚至超出期望的报酬，那这番劳苦只会让人感到更加幸福。这一年最后两三个月里，他们收起了番薯，种下了小麦，虽然屋子简陋，但身上有新衣，屋内有煤炕，口里有热食，手中有分红――望着窗外的瑞雪，新的一年似乎都充满了希望。
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