乔治·柯克伯恩勋爵的舰队在十点钟左右,抵达了坎贝尔敦通道。这个时候,雾气已经开始渐渐地消散了。因为路上遇上的事情,乔治·柯克伯恩勋爵认为现在,法国人应该已经知道他的行动了。说不定已经在出口处摆好了队形,等着他的舰队冲出来,好利用t头优势占他的便宜。
不过这也是计划中的事情,乔治·柯克伯恩勋爵也不觉得自己做出的北上的决定是错误的。因为就他们得到的情报,法国人布置在圣乔治海峡附近的军舰更多,实力更强。另外,在那里虽然可以得到海峡出口处的炮台的支持,更便于展开舰队,但是那附近的港口太多,法国人布置的快速军舰太多,即使突出去了,也很难摆脱法国人的追踪。英国舰队在航速上并不占优势,至少是在海况正常的时候毫无优势。
但是在北方,情况就不一样了,这一边的舰队应该更弱一点,而且如果能够突出去,突入泰尼什水道,那法国舰队就会彻底失去对他们的追踪。等他们绕一个大弯,绕到泰尼什水道的出口的时候,英国舰队早就消失在茫茫的大海中了。
另外,相比南边,北海风急浪高,海况相当的差。法国人的军舰因为追求高航速,在适航性能上做出了一定的妥协,所以在高海况的北海地区,法国舰队在速度上多半还不如英国舰队——至少英国人是这样估计的。当然,法国人未必会认同,他们同样觉得法国科学院在船形上多年的研究积累可不是白干的。
不过不管如何,只要进入了泰尼什水道,至少暂时,法国人就无法继续追踪他们了。
但是,如今的问题是如何安全地突出坎贝尔敦通道。
坎贝尔敦通道有二十公里宽,英军在这里布设了水雷阵,当然英国人留下了通道,但是通道的宽度是无法让整个舰队展开队形的。如果出口处有敌人,他就必须在敌人的面前,顶着他们的火力,完成一个敌前大转弯。
在这次行动之前,英国王家海军在海图上至少进行了五十次的模拟推演,这些推演都证明了一点,那就是,如果在坎贝尔敦通道遭到一支实力与自己相当的舰队的拦截,在正常情况下,成功地突破重围,而且还能保持相当的战斗力的可能性非常小。只要对手不出错,全军覆灭几乎就是唯一的结局。
不过这是指正常的情况下,今天的情况却不是特别的正常,因为今天还有大雾。如果在通过贝尔法斯特水域的时候,没有被发现,那么他们在雾气的掩护下摸出坎贝尔敦通道,然后在高潮位的保护下,向着泰尼什水道一路狂奔,法国人想要拦住他们,那可不容易。
当然,今天的情况没有那么理想,但是,在大雾,即使是正在消散的大雾的掩护下,硬扛对方的炮击,完成
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